La Teoría de la Comunicación y las ciencias conductistas (página 2)

Las comunicaciones
y sus análisis

A mediados del siglo XX, un grupo de
investigadores descontentos con el pensamiento,
que en ese entonces existiera, en los campos de la
psicopatología y de la psicoterapia
— los que fueran, esencialmente psicodinámicos —
comenzaron a formular nuevos conceptos básicos no
sólo para reducir la duración y el costo (a veces
enormes) del tratamiento, sino para también modificar las
existentes teorías, las cuales adaptaban, de uno u
otro modo, los principios del
psicoanálisis freudiano.

El grupo al que aquí me refiero, originalmente
mantuvo su sede en la prestigiosa Stanford
University, la cual se ubica en la ciudad de Palo Alto,
California. El nombre pintoresco de la ciudad se adoptaría
para definir al conjunto de científicos que lo formara.
Por muchos años, a ellos, se les conocería como
The Palo Alto Group (El Grupo de Palo Alto).
Encontrándose entre sus miembros renombrados y famosos: el
antropólogo Gregory Bateson, el psiquiatra Donald Jackson,
el analista de la
comunicación Jay Haley, el psiquiatra Jurgen Rush, el
teorista de la comunicación Paul Watzlawick, y el famoso
autor del éxito
editorial, Games People Play, Eric Berne.

El elemento que caracterizara los esfuerzos de estos
investigadores, fue que entre todos buscaban demostrar, que los
seres humanos poseen un estilo de interacción entre sí mismos que
procede de modo característico. A este estilo, dieron el
nombre de "comunicación". Que los mecanismos mismos de
estas intercomunicaciones pueden ser analizados y entendidos; y
que los principios que los gobiernan poseen aplicaciones
generales, tanto clínicas, como
didácticas.

Nuestro propósito en esta lectura es
proporcionar un resumen de estas investigaciones y
de su utilidad
aparente.

Comencemos, entonces.

Las formulaciones teóricas de este sistema se
caracterizan por un cambio del
paradigma que
hasta entonces existiera. Este nuevo prototipo requiere que, en
lugar de un proceso que
enfatiza cambios dentro de la psiquis del individuo
(intrapersonal) que se adopte una dirección hacia el cambio en su
relación con otros (interpersonal).

Desde el punto de vista de esta teoría;
para que exista un síntoma psiquiátrico dos clases
de fenómenos deben de estar presentes: el comportamiento
observado debe de ser extremo en su influencia a otra persona y que
quien lo exhibe debe de indicar, de algún modo, que no
puede evitar comportándose como lo hace.

Como ejemplos, hay personas que evitan tocar un objeto
por miedos de contaminación y otros que deben de
chequearlo constantemente para asegurarse de que está en
orden, lo que se conoce como fóbico y obsesivo.

En ambos casos, y en otros que representan extremos
opuestos, la persona insiste en que no puede evitar sus
comportamientos.

Para proponer lo susodicho acerca de un síntoma,
se plantea que además del comportamiento extremo que se
evidencia, que asimismo existe un modo ordinario de
comportamiento como alternativa.

Definiendo una relación

Cuando dos personas se conocen por la primera vez y
comienzan a establecer una relación — existen, para
llegar a su fruición — muchas posibilidades distintas. A
medida que la relación se establece, las dos personas
determinan qué tipo de comportamiento comunicativo la
caracterizará.

Por ejemplo, si una de las personas es un hombre y toca
la mano a la otra, que siendo mujer, lo
rechaza, el mensaje es que la relación en este punto no
consistirá en el intercambio de mensajes
amorosos.

Los mensajes mismos pueden ser incongruentes con las
meta-comunicacións que los acompañan; lo que
suscita conflictos.

Por ejemplo, comportarse de una manera que invita el
acercamiento del otro, mientras que el lenguaje
del cuerpo lo niega, crea conflictos.

Para la teoría aquí estudiada, y para
nuestro interés
académico, la teoría asigna una importancia crucial
al hecho de que en toda relación se procura el control de la
misma, por ambos participantes. Lo que se logra por medio del uso
de las maniobras, y así, hasta que la relación se
define y se estabiliza.

Las relaciones se conocen como simétricas y
complementarias.

Relación simétrica es una en la cual dos
personas intercambian el mismo tipo de mensajes. Cada una
iniciará acción,
criticará a la otra, ofrecerá consejo y cosas
similares — como iguales que son. Lo que las hace competitivas
entre ellos.

Una relación complementaria es una en la que dos
personas intercambian diferentes tipos de comportamientos. Uno
da, el otro recibe, uno enseña, el otro
aprende.

La clase de
mensaje que pone una relación de cualquier tipo en
cuestión se llama una "maniobra".

Cuando una relación se encuentra atiborrada por
la presencia de maniobras, la relación se torna
inestable.

Las maniobras son infinitas en sus posibilidades y, a
veces, pasan desapercibidas por ambos comunicantes.

La teoría define los síntomas
psiquiátricos como esfuerzos por parte de quien los
presenta, de hacer su mundo más predecible.

Para la teoría es asimismo de importancia el
hecho de que el síntoma logra controlar el comportamiento
de alguien más.

Muchas veces, los comportamientos provocan a la otra
persona a exhibir las respuestas catalogadas como
patológicas — lo que es particularmente visible en las
codependencias.

Una relación se torna psicopatológica
cuando uno de los dos comunicantes se las maniobra para
circunscribir el comportamiento del otro, mientras indica que no
lo está haciendo así.

Esta noción es de cierta importancia. Porque,
cuando una persona circunscribe el comportamiento de la otra,
mientras lo niega, la relación comienza a volverse
peculiar.

Por ejemplo, cuando una esposa requiere que el marido
permanezca en casa todas las noches porque sufre ataques de
pánico
si se queda sola. El esposo no puede alegar que ella lo
está controlando, porque la ansiedad de la que sufre es
involuntaria. Del mismo modo el marido tampoco puede rehusar a
que su comportamiento sea controlado por la misma
razón.

Nadie gana — todos pierden — la anti-parodia de la
Reina Roja.

Cuando una persona se confronta con dos directivas que
entre ambas son conflictivas, y que demandan una única
respuesta, la persona puede contestar indicando que no
está respondiendo a la directiva. Esta forma de
respuesta se describe como una "paradoja".

La definición de esta última es un
término que describe una directiva que califica a otra de
modo conflictivo, simultáneamente, o en otro
momento.

Por ejemplo: "Haz cierta cosa", seguido por: "no me
obedezcas", donde lo que no existe contradicción, sino
conflicto a un
nivel diferente.

Lo que debemos recordar hasta ahora, es que los
comportamientos sintomáticos en toda relación es el
logro del control de la misma.

Los principios mencionados forman la base para
comprender la teoría

De acuerdo a la obra fundamental, publicada por Rush y
Bateson, Communication: The Social Matrix of
Civilization (Comunicación: La Matriz Social
de [la] Civilización); las comunicaciones entre
todos los seres humanos están siempre siendo
sometidas a los subterfugios y maniobras de los comunicantes que
tienden a redefinirlas, creando, con frecuencia, tensión
entre ellos. También de acuerdo a Bateson y Rush, en sus
especulaciones, mucha ansiedad, y aún síntomas de
estrés se
derivan de los impedimentos levantados en el campo de las
comunicaciones por la presencia de paradojas (a menudo) impuestas
intencionalmente.

Ejemplo

Para ilustrar este concepto,
retornemos por un instante, al ejemplo, que ellos favorecen, de
un profesor quien
enseña a sus alumnos sin ningún problema y sin
dificultades. Todo marcha bien. Cuando, de manera inesperada y
sin preámbulo alguno, un estudiante levanta la mano y pide
al profesor, con sarcasmo en su voz, no bien disimulado, que
repita lo que ha estado
explicando, porque ostensiblemente lo está haciendo
mal — el mensaje aquí siendo, que el profesor no
sabe nada de la materia que
está enseñando. Con esta simple maniobra, el alumno
logra menoscabar la autoridad del
maestro, y comienza a redefinir su posición de alumno —
hasta entonces complementaria — como una simétrica y de
igual autoridad a la del profesor. El profesor, atónito
por la maniobra, se disculpa, tose (una meta-comunicación
de trágicas posibilidades), se seca la frente (segunda
meta-comunicación infausta), mientras que falla, en sus
esfuerzos, a explicar donde el "error" reside (ya que nunca lo
hubo de todos modos) dejando al discípulo "rebelde" en la
posición dominante, reduciéndose él a la de
ser subordinado como asimismo sucede con el resto de la
clase.

El estudiante rebelde dominó, como ya
veremos.

De esta manera sutil, el alumno subversivo ha ganado la
posición dominante sobre todos en la clase, mientras que
el profesor ha sido disminuido al papel de ser otro alumno
más en posición subordinada.

Esa noche, el humillado catedrático, llega a su
casa, se toma más de los vodkas acostumbrados, le dice a
la esposa que le duele la cabeza y, cuando se acuesta, no puede
conciliar el sueño, evitando, al día siguiente,
encontrarse con el alumno que lastimara su prestigio.

Aplicación

En el trato con nuestros hijos, compañeros de
trabajo y
subalternos, muy a menudo nosotros urdimos paradojas similares a
las descritas, pero evitables, las cuales plantamos, sin
reflexionar, como si fueran explosivos en campos minados, y que
nos sitúan en la posición comprometida del profesor
que ya viéramos.

¿Qué pudo haber hecho el profesor,
antedicho, para no ser humillado?

Pudo haber efectuado algunas maniobras, basadas en la
Teoría misma de que habláramos.

Cuando el "ataque" empezó, el profesor pudo
definir la situación enfatizando su posición
dominante. Pudo decirle al discípulo que viniera a
la pizarra (lo dio una orden) y que explicara en detalle
su propio entendimiento del problema y del modo
como se estaba elaborando. Habiendo hecho esa maniobra, el
profesor, entonces debió de haber solidificado su
posición, de persona en autoridad, invitando a la
clase, a participar, "dando asistencia" al estudiante
"rebelde" en su propia
malinterpretación.

Este hubiese sido el curso acertado de acción, ya
que estipulamos que el profesor no estaba equivocado — aunque
esto sería lo que el alumno rebelde pretendería
proyectar.

¿Pero, qué debiese de haber hecho el
profesor, si (de veras) él hubiese estado
equivocado?

Simplemente, admitir el error, usar un poco de humor
(meta-comunicación valiosísima), dar gracias al
estudiante subversivo por su interés; y continuar la
charla, verificando su material didáctico más
concienzudamente, para la próxima lección. En otras
palabras: no es bueno meter la pata y exponerse gratuitamente al
escrutinio de otros.

Intencionalmente, en este ejemplo, no definí el
término meta-comunicación; porque
habiéndolo usado tácitamente, indiqué, que
se refiere a comunicaciones virtuales que impiden o que facilitan
las comunicaciones propias.

Aplicaciones clínicas y prácticas del
análisis de las comunicaciones
humanas

Para la disciplina con
los niños
(o con quien sea, ya que no importa), lo que la
Teoría nos ilustra es que existe un método
más elegante y útil para responder a las tensiones
interpersonales, que conduce a eliminar las paradojas y las
maniobras que terminan en el castigo, y que arrastra a los
comunicantes a los conflictos, a la discordia, a las reprimendas,
a las pérdidas de ventas, o a
las oportunidades de avance personal, o a las
pelas.

La Teoría de la Comunicación es vital para
el éxito en todo aspecto de la vida en una especie social
como es la nuestra. Y, quien la comprenda y sepa aplicarla
será quien más éxito obtendrá en
todos aspectos de su existencia.

Finalmente, a mí me parecería presuntuoso
escribir un artículo acerca de la comunicación
humana, como si ésta fuese un tema simple, ya que no lo
es. Lo que, espero haber logrado es estimular la curiosidad del
lector para aprender fundaciones teóricas y
básicas, acerca de lo que ocupa sus labores cotidianas y
para estimular su desarrollo y
entendimiento interpersonal. En otras palabras, para aprender a
comunicarse mejor con resultados ventajosos en todo sentido,
incluyendo el pecuniario y emocional.

La teoría posee su mayor valor y uso
práctico en las disciplinas del mercadeo, la
política y
en los programas de
asistencia de empleados.

Pero, para el terapeuta, el valor que posee es que
habilita al paciente, a medida que progresa, a validar sus
respuestas a las comunicaciones propias y la de otros de modo
eficaz.

Y, para quienes se especializan en los trastornos del
comer, tan difíciles de tratar, les proporciona pautas a
seguir para reducir los impasses del proceso.

Bibliografía

Larocca, F. E. F: (2008) Los Paradigmas,
las Neurociencias y el Futuro del Pensamiento Crítico (I)
y (II)

Ruesch, J: (1951) Communication: The Social Matrix of
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Haley, J: (1963) Strategies of Psychotherapy
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Dr. Félix E. F. Larocca